16 țări europene au o formă de legislație care recunoaște și reglementează activitatea întreprinderilor sociale. Există două abordări largi ale legislației privind întreprinderile sociale:
■ Adaptarea formelor juridice existente pentru a ține cont de caracteristicile specifice ale întreprinderilor sociale.
Cinci țări au creat forme juridice noi pentru întreprinderea socială prin adaptarea sau readaptarea formelor juridice existente. În Europa pot fi observate două abordări principale:
– În patru țări (Franța, Grecia, Italia și Polonia) a fost creată o nouă formă juridică separată pentru întreprinderea socială prin adaptarea formei juridice de cooperare. În plus, cinci țări recunosc cooperative sociale (sau scopul social al cooperativelor) în legislația lor existentă care acoperă cooperativele. Acestea sunt: Croația, Republica Cehă, Ungaria, Portugalia și Spania.
– Marea Britanie a dezvoltat o formă legală de utilizare de către întreprinderile sociale (Compania de interes comunitar) care adaptează în mod specific forma companiei.
■ Crearea statutului juridic al întreprinderii sociale (denumită și calificare legală în unele țări). Unele țări au introdus „statuturi juridice” transversale, care au trecut granițele diferitelor forme juridice și pot fi adoptate de diferite tipuri de organizații, cu condiția să îndeplinească criterii predefinite.
Aceste țări sunt: Belgia, Danemarca Italia, Finlanda, Slovacia, Slovenia și Lituania. Alte țări care intenționează să creeze statut juridic al întreprinderilor sociale includ Letonia, Luxemburg, Malta și Polonia. În plus, guvernul ceh are în vedere introducerea unui statut juridic pentru întreprinderea socială în 2015.
Un statut juridic poate fi obținut prin selectarea sau prin toate formele juridice existente cu condiția să respecte criteriile predefinite. Un alt exemplu este statutul de „Societate cu scop social” din Belgia, care poate fi adoptat de orice tip de întreprindere (societate cooperativă sau acționară), cu condiția ca „să nu fie dedicat îmbogățirii membrilor săi”.
Un exemplu din urmă este statutul juridic al unei întreprinderi sociale în Italia (conform Legii nr. 155/2006). Acest statut juridic poate fi obținut de toate organizațiile eligibile care, în teorie, ar putea fi cooperative tradiționale, cooperative sociale, firme deținute de investitori (adică companii cu acțiuni) sau asociații și fundații.
■ În plus, unele țări au creat tipuri specifice de organizații non-profit care permit desfășurarea unei activități economice (de exemplu, institutul non-profit din Slovenia; corporația cu beneficii publice din Republica Cehă) – deși nu sunt etichetate ca atare, aceste organizații sunt întreprinderi sociale de facto.
Formele juridice ale întreprinderilor sociale
Mai multe țări au adaptat forma juridică de cooperare pentru a crea cooperative sociale. Principalele adaptări legal recunoscute ale formei juridice a cooperativei sunt legate de scopurile pe care le urmărește cooperativa.
Scop social
Cooperativele sociale sunt forme juridice recunoscute în mai multe țări. Acestea sunt adaptări formale ale formei juridice a cooperativei care prevăd în mod legal că, pentru a se califica drept cooperativă socială, cooperativa trebuie să aibă în continuare un scop social definit (spre deosebire de interesul reciproc al membrilor săi). Acest scop poate fi legat de integrarea persoanelor defavorizate în forța de muncă și de a face față cerințelor privind numărul de persoane defavorizate pe care trebuie să le angajeze cooperativa.
Într-o serie de alte țări, se pot înființa cooperative sociale în alte scopuri care sunt mai vaste decât integrarea lucrătorilor. O țară poate prevedea un tip de cooperativă socială care este o întreprindere de integrare pe lângă un tip de cooperativă socială care poate fi înființată în scopuri sociale mai extinse.
Legea italiană prevede două tipuri de cooperative sociale:
- tip „A”, care oferă servicii sociale, de sănătate și educație,
- tipul „B” care se poate angaja în orice alt tip de activitate economică care nu este listată în tipul „A” care favorizează integrarea în grupuri defavorizate definite.
În Franța, de exemplu, scopul Société Coopérative d’Intérêt Collectif („SCIC”) trebuie să conțină atât un scop social și economic, cât și să fie legat de producția sau vânzarea de produse care oferă un beneficiu social.
Forma juridică portugheză „cooperativă de solidaritate socială” a fost creată în 1997. Acest tip de cooperativă oferă servicii cu scopul de a favoriza integrarea grupurilor vulnerabile, cum ar fi copiii, persoanele cu dizabilități și familiile și comunitățile defavorizate social. Cooperativele de solidaritate socială portugheză își combină membrii, utilizatorii serviciilor, lucrătorii și voluntarii.
Spania a introdus forma juridică a „cooperativelor de inițiativă socială” în 1999 (Legea națională 27/1999), urmând exemple ale altor state membre, precum Italia. Legea națională 27/1999 definește cooperativele de inițiativă socială drept „acele cooperative care sunt non-profit și independente, se angajează în principal în furnizarea de servicii de asistență medicală în activități de sănătate, educaționale, culturale sau de altă natură socială, sau în dezvoltarea oricărei activitate economică care are ca obiect angajarea persoanelor care suferă de orice fel de excluziune socială și, în general, satisface nevoile sociale care nu sunt satisfăcute de piață”.
În Ungaria, cooperativele sociale (conform Actului X din 2006 privind cooperativele) oferă oportunități de angajare pentru șomerii de lungă durată sau pentru grupurile defavorizate pe piața muncii.
Legea elenă 4019/2011 a completat recunoașterea legală a întreprinderilor sociale tradiționale prin introducerea a trei tipuri diferite de cooperative sociale (Kinoniki Sineteristiki Epihirisi „Koin.S.E.P”) clasificate în funcție de scopul lor:
■ Includerea Koin.S.E.P, care are ca scop incluziunea socio-economică a persoanelor aparținând „grupurilor vulnerabile ale populației” în principal prin integrarea în muncă;
■ Asistență socială Koin.SEP, care are ca scop producția și furnizarea de bunuri și furnizarea de servicii în domeniul asistenței sociale (asistență socială – sănătate) unor grupuri specifice ale populației (vârstnici, sugari, copii, persoane cu dizabilități sau boli cronice);
■ Koin.SEP cu scop colectiv și productiv, care, are ca obiectiv producția și furnizarea de bunuri și de servicii pentru satisfacerea „nevoilor colective” (cultură, mediu, ecologie, educație, servicii de interes comun, întreținere tradițională tranzacții, oprirea produselor locale etc.).
Cooperativele sociale din Republica Cehă pot urmări o gamă largă de scopuri sociale, inclusiv dezvoltarea durabilă și protecția mediului. Cu toate acestea, cooperativa socială trebuie să se concentreze pe plan local, să îndeplinească nevoile locale și să utilizeze resursele locale.